Beaucoup de gens pensent que Romains 14:5-6 signifie que nous pouvons choisir le jour de repos qui nous convient. Mais qu’en est-il?

Lisons ce passage. «Tel fait une distinction entre les jours; tel autre les estime tous égaux. Que chacun ait en son esprit une pleine conviction. Celui qui distingue entre les jours agit ainsi pour le Seigneur. Celui qui mange, c’est pour le Seigneur qu’il mange, car il rend grâces à Dieu; celui qui ne mange pas, c’est pour le Seigneur qu’il ne mange pas, et il rend grâces à Dieu.»

Remarquez que le verset 5 déclare «tel fait une distinction […] tel estime […]» Il est donc question, ici, de la conviction, de la pensée, de l’opinion des hommes et non de ce que Dieu en pense.

Nous ne devons pas être jugés selon l’opinion des hommes, mais selon la parole de Dieu. «Celui qui me rejette et qui ne reçoit pas mes paroles a son juge; la parole que j’ai annoncée, c’est elle qui le jugera au dernier jour» (Jean 12:48). Le Christ ne va pas nous juger selon l’opinion de l’un ou de l’autre, mais selon les paroles qu’Il a prononcées.

De quoi est-il question, alors, dans Romains 14?

Si vous lisez attentivement le contexte, vous verrez qu’il est question de jugement. Les chrétiens ne doivent pas se juger, ou se condamner, les uns les autres en provoquant des disputes sur des différences d’opinion au sujet des choses qu’ils ne comprennent pas encore complètement. Voilà pourquoi l’apôtre Paul déclare et lisons-le au verset 5: «Que chacun ait en son esprit une pleine conviction».

Cette déclaration nous donne-t-elle la liberté de choisir les jours que nous souhaitons observer? Bien sûr que non, car Dieu nous demande de ne pas nous appuyer sur notre propre sagesse, sur notre intelligence, sur nos pensées.

«Confie-toi en l’Eternel de tout ton coeur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse» (Proverbes 3:5).

C’est en étudiant la parole de Dieu que nous devons être persuadés des enseignements divins. La parole de Dieu est notre référence et non l’opinion de l’un ou de l’autre.

Les chrétiens à Rome étaient faibles dans la foi et n’avaient pas encore une connaissance satisfaisante de la parole de Dieu. Romains 1:11 nous fait comprendre qu’ils étaient faibles. Voilà pourquoi Paul leur demande de ne pas se juger les uns les autres. Ils avaient mieux à faire, c’est-à-dire découvrir la parole de Dieu plus en profondeur. Ces chrétiens à Rome n’avaient pas la licence de croire et d’observer ce qu’ils voulaient. Pas plus que nous. Ils devaient tout simplement obéir à ce que Dieu leur révélait en Son temps.

Mais est-il question du sabbat dans ce passage? En lisant les versets 2 et 3, vous verrez qu’il est question de manger certains aliments ou pas, ou de jeûner certains jours ou pas. «Tel croit pouvoir manger de tout: tel autre, qui est faible, ne mange que des légumes. Que celui qui mange ne méprise point celui qui ne mange pas, et que celui qui ne mange pas ne juge point celui qui mange, car Dieu l’a accueilli» (Romains 14:2-3).

Les opinions divergeaient. Certains de ces gens étaient encore des végétariens et d’autres pratiquaient des jeûnes particuliers.

Les Juifs de l’époque avaient également des opinions divergentes, non sur le jour des Expiations, mais sur les autres jours de jeûnes qu’ils observaient. Par exemple, certains Juifs avaient l’habitude de jeûner deux fois par semaine. «Je jeûne deux fois la semaine, […]» (Luc 18:12). D’autres jeûnaient au cours de certains mois (Zacharie 7:4-7).

Les opinions divergeaient comme elles divergeaient parmi les gentils au sujet des aliments à éviter.

Comme vous le savez, certains chrétiens estimaient que c’était un péché de consommer de la viande sacrifiée aux idoles alors que d’autres, comprenant bien que les idoles ne sont que des objets impuissants, n’y trouvaient là rien de mal.

Le verset 6 de Romains 14 parle de manger ou de ne pas manger. Relisons-le: «Celui qui distingue entre les jours agit ainsi pour le Seigneur. Celui qui mange, c’est pour le Seigneur qu’il mange, car il rend grâces à Dieu; celui qui ne mange pas, c’est pour le Seigneur qu’il ne mange pas, et il rend grâces à Dieu.»

Paul allait se rendre à Rome et régler tous ces problèmes, mais en attendant, il exhortait, par lettre, ces chrétiens à vivre dans la paix les uns avec les autres jusqu’à ce qu’il arrive et les aide à y voir pluslair. L’exhortation est pourtant très claire. «Faites accueil à celui qui est faible dans la foi, et ne discutez pas sur les opinions» (Romains 14:1).

Il n’est donc pas question d’observer le jour que nous voulons, mais de ne pas nous disputer, ou discuter, au sujet de l’opinion de l’un ou de l’autre. Nous devons toujours nous laisser guider par la parole de Dieu et non par l’opinion de l’un ou de l’autre.